Украинските и руските претставници се состанаа на втор ден од разговорите посредувани од САД за ставање крај на четиригодишната тотална војна на Русија, додека водечкиот претставник на Белата куќа изјави дека имало „значителен напредок“.
Средбите од 17 и 18 февруари во Женева - третата рунда трилатерални разговори одржани во текот на изминатиот месец - се фокусираа на две од најтрнливите пречки за запирање на војната: територијалните претензии и безбедносните гаранции.
Средбите се одржуваат една недела пред четвртата годишнина од целосната инвазија во која загинаа или беа повредени речиси 2 милиони луѓе од двете страни.
„Консултациите се одржуваат под водство на политичките и воените групи“, рече водечкиот украински преговарач, Рустем Умеров, во објава на Телеграм по отворањето на разговорите на 18 февруари.
„Работиме на разјаснување на параметрите и механиката на решенијата што беа дискутирани вчера. Фокусирани сме на суштинска работа“, додаде Умеров.
Во Москва, портпаролот на Кремљ, Дмитриј Песков, за новинската агенција Интерфакс изјави дека двете страни разговараат за поширок спектар на прашања од претходната рунда.
Во меѓувреме, специјалниот претставник на Белата куќа, Стив Виткоф, рече дека првиот ден е забележан „значаен напредок“.
„Двете страни се согласија да ги информираат своите соодветни лидери и да продолжат да работат кон договор“, рече тој во објава до X.
Напорите предводени од САД напредуваа повеќе од кога било друго време од месеците по инвазијата на 24 февруари 2022 година.
Сепак, Русија покажа мала склоност да се повлече од своите тврдокорни барања, кои вклучуваат откажување од територијата што сè уште ја држи во источниот регион Донбас од страна на Киев.
Во меѓувреме, Украина ги притисна Вашингтон и европските сојузници за цврсти безбедносни гаранции што би помогнале да се заштити од идна руска агресија.
Русите „не дадоа никакви индикации дека се подготвени да направат какви било промени од нивните максимални барања“, изјави за РСЕ Вилијам Тејлор, поранешен амбасадор на САД во Украина.
Без прекин на огнот, рече тој, пошироките договори се нереални.
„Сè зависи од запирањето на борбите“, рече Тејлор.
Во интервју за „Блумберг њуз“ објавено на 17 февруари, украинскиот претседател Володимир Зеленски рече дека побарал од своите преговарачи да разговараат за судбината на нуклеарната централа „Запорожје“.
Пред војната, централата беше најголемиот единствен извор на електрична енергија за земјата. Руските сили ја презедоа контролата врз објектот кратко време по инвазијата.
Зеленски, исто така, рече дека прашањето за следење на прекинот на огнот - ако и кога ќе се договори прекин на огнот - е во фаза на дискусија.
„Русите требаше да се вратат со својот став за“ териториите и „дали се подготвени за какви било компромиси“, беше цитиран тој.
Во пресрет на разговорите, Русија повторно ги нападна украинските градови со беспилотни летала и ракети, погодувајќи станбени згради и енергетска инфраструктура. Милиони Украинци претрпеа прекини на греењето и електричната енергија како резултат на руското бомбардирање на електраните и далноводите.
Украинските преговарачи „дефинитивно треба да постават прашања за овие воздушни напади - прашања првенствено до американската страна, која ни предложи и нам и на Русија да се воздржиме од напади“, рече Зеленски во своето вечерно видео на социјалните мрежи на 17 февруари.
Континуираните руски напади укажуваат на недостиг на сериозност во врска со разговорите, рече Тејлор.
И Украина и Русија ги опишаа претходните рунди разговори како во голема мера позитивни.
Сепак, руската делегација што присуствува на новите разговори го вклучува Владимир Медински, ревизионистички историчар и поранешен министер за култура чии ставови Украина ги исмејува како „псевдоисториски“.
Стивен Пајфер, друг поранешен американски амбасадор во Украина, праша дали Русија преговара главно за шоу, а не за да ги намали суштинските разлики меѓу двете страни.
„Дали тие носат нешто ново што всушност би можело да ги намали разликите меѓу страните? Морам да кажам, генерално, дека сум прилично скептичен во врска со изгледите за разговорите“, изјави Пајфер за РСЕ.