На 18 октомври 2022 година, околу осум месеци откако Русија ја започна својата тотална војна против Украина, еден висок руски офицер испрати неколку пораки до својата сопруга и неколку познаници, дома во Русија.
Офицерот, тогашниот полковник Роман Демурчиев, командант на 42-та гардиска дивизија, се фалеше како неговите војници штотуку нападнале „упориште“ во Украина и заробиле четири воени заробеници.
Во порака до својата сопруга, Александра, тој испратил фотографија на која изгледале како неколку човечки уши, поцрнети и висат од метална цевка.
„Што ќе правите со нив потоа?“ напиша Александра.
„Ќе направам венец и ќе го дадам како подарок“, одговори Демурчиев, кој беше унапреден во генерал-мајор следната година.
„Како свински уши за пиво“, напиша таа.
„Да“, одговори тој.
Крвавите шеги и доказите за можни воени злосторства од страна на висок руски воен офицер се меѓу откритијата содржани во комуникациите во текот на три години - текстуални и аудио пораки, фотографии, видеа - наводно испратени и примени од Демурчиев.
Материјалите - десетици пораки и други поврзани материјали, им биле доставени на новинарите од „Шеми“, истражната единица на украинскиот сервис на Радио Слободна Европа, од страна на лице кое служело во украинската војска. РСЕ одлучи да не го открива идентитетот на лицето или како ги добило досиејата.
„Шеми“ ја потврди автентичноста на комуникациите, работејќи со лаборатории за форензика во Соединетите Држави и истражувачи на податоци во Германија.
Репортерите на РСЕ исто така, потврдија многу од датумите и настаните наведени во податоците користејќи детали дадени од војници од Третиот армиски корпус на Украина, чии единици се бореле и продолжуваат да се борат против војниците под команда на Демурчиев.
Кога го контактиравме по телефон, Демурчиев, 49, ја спушти слушалката кога беше прашан за третманот на воените затвореници.
Руското Министерство за одбрана не одговори на е-поштата на РСЕ во врска со неговите политики за третман на воените затвореници.
„Не ги допревте ушите?“
Во текот на војната на Русија против Украина, која ја слави својата четврта годишнина на 24 февруари, имаше широко распространети обвинувања и изобилство докази што укажуваат на тоа дека руските единици извршиле воени злосторства.
Меѓу најпознатите примери беше од Буча, град северно од украинската престолнина Киев, кој беше окупиран од руските сили нешто повеќе од еден месец.
Откако руските трупи се повлекоа, жителите открија десетици мртви тела, претежно цивили кои изгледаа како да биле погубени или мачени, со трупови што лежеа на улиците или натрупани во подруми.
Со помош на воените записи оставени во Буча и споредени со профили на социјалните медиуми, РСЕ идентификуваше неколку членови на една одредена единица - 234-тиот Псков полк - кој беше директно вклучен во убиствата на цивили.
Во преписката до која дојде РСЕ разговорот за осакатените уши започнал кога Демурчиев му пишал на друг армиски офицер кој му бил долгогодишен познаник: генерал-мајор Игор Тимофеев, првиот заменик-командант на 36-та армија.
„Не ги допревте ушите? Како кога бевме деца?“, одговорил Тимофеев.
Не е јасно точно на што мислел Тимофеев.
Сепак, и тој и Демурчиев се бореле во Чеченија во 2000-тите, за време на конфликтот што го опустоши рускиот регион.
Потоа Демурчиев започна посебен разговор на истата тема со својата сопруга, Александра. Во еден од нејзините одговори, таа, исто така, се осврна на Чеченија кога реагираше на фотографијата со увото:
„Мислев дека тоа се приказни од времето на Чеченија“, напиша таа.
„Се испостави дека е вистина.“
Александра не можеше да се контактира за коментар.
Руските сили беа обвинети за ампутирање на ушите на затворениците во минатото.
За време на Првата чеченска војна, во 1990-тите, новинарите и активистите за човекови права документираа повеќекратни извештаи за пријавени осакатувања од страна на руските трупи. Во 2000-2001 година, за време на вториот конфликт во регионот, Хјуман рајтс воч и руската група за човекови права Меморијал опишаа тела со тешки осакатувања, вклучувајќи скалпирање, скршени екстремитети и отсечени прсти и уши.
Руските медиуми опишаа слични практики од страна на чеченските борци.
Во 2022 година, „Шеми“ доби уште една серија снимки од повици од руски војници, пресретнати од украинското разузнавање.
На една од нив, можеше да се чуе како еден војник вели за еден затвореник: „Тој не сакаше да зборува. Му го отсекоа увото“.
Демурчиев повторно спомена ампутација на ушите кон крајот на 2024 година во гласовна порака испратена до контакт идентификуван како Валериј Непоп.
РСЕ успеа да утврди дека Непоп веројатно бил офицер во Федералната служба за безбедност, главната домашна разузнавачка агенција на Русија.
„Вие сте шеф на супер организација, тоа е мојот сон“, може да се слушне како вели Демурчиев. „Проклетство, дури и ги отсековте ушите. Но, на наши години тие веќе не го прават тоа; ние само ги даваме наредбите“.
За глувци и генерали
Некои од материјалите испратени или примени од Демурчиев покажаа мрачен, детски и често садистички хумор меѓу неговите колеги или познаници, од кои многумина се руски офицери.
Во една од пораките што ги добил Демурчиев во декември 2023 година, прикажан е жив глушец врзан за нозете - со раширени орли, како да го распнуваат - додека руски глас се преправа дека го испрашува глушец, нудејќи му цигара.
Демурчиев одговори со емотикони со насмеано лице на видеото, испратено од генерал-потполковник Михаил Кособоков, командант на 49-та комбинирана армија.
Во посебна порака испратена до Кособоков, Демурчиев испратил меме на руски јазик во кое пишувало: „Не е воено злосторство ако е забавно“.
Во друга серија пораки со лице кое изгледало како офицер за воено разузнавање поврзан со ФСБ по име Роман, Демурчиев го прашал Роман што да прави со украинскиот затвореник во негов притвор.
„Имам еден затвореник. Можам да ви го подарам“, напишал тој во пораките од октомври 2023 година. „Седи во јама. Што да правам со него - да се ослободам од него или да ви го дадам?“
„Немавме време да го мачиме, па информациите беа пријателски“, напишал Демурчиев.
„Но, имате многу време - можете да користите алатки што ги тераат луѓето да ја кажат вистината.“
Радио Слободна Европа го идентификуваше затвореникот за кој станува збор: 42-годишен маж од јужниот град Запорожје, кој поминал речиси две години во руско заробеништво, вклучително и во објект во Алтај, руски регион далеку од Украина.
Во летото 2025 година, човекот бил вратен во Украина, како дел од размена на затвореници.
Репортерите на РСЕ го контактирале војникот преку роднини. Човекот одби да зборува детално, велејќи дека е во лоша физичка и ментална здравствена состојба. Тој само рече дека бил тешко претепан и подложен на електричен шок.
„Дали ги распарчуваат?“
Други пораки што ги разменува Демурчиев укажуваат на негово можно соучество не само во очигледни воени злосторства - туку и можеби во директно убиство.
Во декември 2024 година, Демурчиев доби видео порака што се чини дека е снимена со дрон, користејќи термовизиска камера. Глас што зборува на руски надвор од камерата прашува: „Дали ги распарчуваат?“
„Да, со лопата“, одговара друг глас.
„Дали се наши?“ вели првиот глас, прашувајќи дали луѓето што ги носат лопатите се руски војници.
„Да“, одговара вториот глас.
„Леле!“, извикува првиот.
Во други пораки испратени од Демурчиев се објаснува дека војниците прикажани на видеото биле поранешни затвореници и дека со помош на лопати за сачмарки убиле тројца Украинци кои се предавале.
„Па, ви го пријавив ова. Двајца од сачмарките стигнаа до тврдината. Имаше тројца Украинци“, му напиша тој на својот командант, генерал Олег Митјаев, користејќи потсмешлива навреда за да ги опише.
„Ги заробија, а потоа ги исецкаа со лопати. Ѕверови. Но, погледнете, ги погубија со лопати за сачмарки“.
РСЕ ја идентификуваше украинската воена единица чии војници беа заробени, а потоа убиени од руските трупи. Единицата соопшти дека инцидентот се случил во источна Украина. Единицата, исто така, побара од РСЕ/РС да не го открива својот идентитет или имињата на починатите, велејќи дека тоа би можело да ги трауматизира роднините или преживеаните.
Разузнавачките податоци обезбедени од единицата ги идентификуваа поранешните затвореници кои Демурчиев ги спомена во видеото: членови на единицата „Црна Мамба“ на 252-от моторизиран стрелачки полк, дел од Третата дивизија на 20-та комбинирана вооружена армија на Русија.
Во подоцнежната преписка, Демурчиев му ги соопшти деталите за инцидентот на Митјаев, кој командуваше со 20-та армија на Русија. Митјаев одговора со пофалби.
„Измамниците“ кои ја зазедоа таа локација и ги исекоа со лопати, да даде Бог да преживеат“, рече тој.
„Дефинитивно треба да бидат номинирани за награда. Продолжете да притискате, малку по малку. Браво. Добра работа, продолжете да притискате, продолжете да притискате, смачкајте ги гадовите“, вели Демурчиев.