Додека Европската Унија брза да го одобри новиот пакет санкции кон Русија до четвртата годишнина од целосната инвазија на Москва врз Украина следната недела, можеби се појави нова пречка.
Блокот веќе се мачеше да се согласи за поморска забрана за руска нафта, но сега Унгарија и Словачка ги користат своите вета на 20-тиот пакет санкции на ЕУ за да се осигурат дека руската нафта сè уште тече кон нив, или преку оштетениот нафтовод „Дружба“ или преку Хрватска.
Неколку европски дипломати со кои Радио Слободна Европа беше во контакт под услов на анонимност потврдија дека Унгарија и Словачка сигнализирале дека ставиле таканаречена „општа резерва“ во пакетот санкции.
Ова значи дека Будимпешта и Братислава ќе бараат дополнителни информации или гаранции дека нивните барања за протокот на нафта ќе бидат почитувани пред да дадат зелено светло за пакетот.
Додека Европската Унија воведе забрана за увоз на руска нафта преку цевководи поради војната на Кремљ во Украина, Унгарија и Словачка обезбедија исклучоци од тие санкции користејќи го нафтоводот „Дружба“, кој носи руска нафта до Централна Европа преку Украина.
Сепак, испораките од овој гасовод се запрени од 27 јануари, а Киев изјави дека руски дрон е одговорен за оштетувањето на енергетската инфраструктура.
И Унгарија и Словачка сепак ја обвинија Украина за бавност во повторното започнување на протокот, а словачкиот премиер Роберт Фицо дури го обвини Киев дека го прави ова за да изврши притисок врз Унгарија да го отфрли долгорочното вето врз идното членство на Украина во Европската Унија.
На 18 февруари, тие исто така изјавија дека го запираат извозот на дизел во Украина сè додека не се рестартира протокот на нафта.
Во меѓувреме, Европската комисија го контактираше Киев во врска со ситуацијата, а Унгарија официјално побара од Хрватска да пумпа руска нафта, користејќи ја нејзината цевководна мрежа.
Хрватска изјави дека ќе го исполни барањето, под услов тоа да е компатибилно со законот за санкции на ЕУ и САД.
Амбасадорите на ЕУ ќе се состанат на 20 февруари со надеж дека ќе дадат потребно едногласно зелено светло за пакетот санкции, но европските дипломати за РСЕ изјавија дека не ја исклучуваат можноста дека можеби ќе треба повторно да се состанат во текот на викендот за да ги имаат санкциите подготвени за политичко одобрување кога министрите за надворешни работи на блокот ќе се состанат во Брисел на 23 февруари.
Освен последната резерва на Унгарија и Словачка, претставниците на земјите-членки сè уште не се согласиле за тоа каква форма треба да има потенцијалната поморска забрана за руска нафта.
Идејата на Европската комисија е да им се забрани на економските оператори на ЕУ да обезбедуваат услуги за кој било брод што транспортира нафта од руските пристаништа. Таквата мерка би отишла подалеку од сегашното ограничување на цената на нафтата - наметнато од водечките индустриски земји на Групата седум (Г7) и моментално поставено на 47,60 долари за барел - бидејќи би ги спречило бродовите со знаме на ЕУ целосно да транспортираат руска нафта.
Бродовите што не се од ЕУ би биле ослободени, но нема да можат да се потпрат на пристанишните услуги и осигурување на ЕУ.
Морските земји на ЕУ, како што се Кипар, Грција и Малта, сепак инсистираат мерката прво да биде одобрена од Г7. Но, малкумина во Брисел веруваат дека Г7 некогаш ќе се согласи на таков потег, а главното прашање сега е обезбедување договор што ќе ѝ овозможи на ЕУ да се одлучи за поморска забрана во соработка со други истомислечки трети земји.