Русија додаде седум лица, вклучително и двајца новинари на Радио Слободна Европа/Радио Либерти на својата долга и растечка листа на „странски агенти“, потег што претседателот на РСЕ рече дека е дел од „брутален напад врз независните медиуми“.
Руското министерство за правда на 31 јануари соопшти дека седуммината биле назначени за учество во странски медиумски платформи и во некои случаи за, како што се тврди во соопштението, ширење на „лажни информации“ за рускиот изборен систем.
Министерството не го поткрепи тоа тврдење со докази.
Поширокото обвинение што ги поврзува сите седуммина е она што Министерството го посочи, како нивно противење на руската војна против Украина, која беснее речиси три години откако претседателот Владимир Путин нареди целосна инвазија во февруари 2022 година. Неговата влада не толерира критики на војна и го искористува своето сè порестриктивно законодавство за „странски агенти“ како еден од многуте инструменти за потиснување на несогласувањето.
Новите именувани на руската листа странски агенти ги вклучуваат Дмитриј Сухарев, новинар во Система (Systema), руската новинарска истражувачка редакција на РСЕ, и Андреј Новашов, соработник на рускиот сервис на РСЕ и севернокавкаскиот сервис. И двајцата новинари живеат надвор од Русија.
Останатите се Елизавета Фохт и Илја Абишев од рускиот сервис на британскиот Би-Би-Си, потоа соработникот на невладината Медуза Владимир Рајевски, како и едукаторот, писател и блогер Дима Зицер; и Антон Суворкин, видео блогер кој покрива руски шоубизнис.
Русија ја воведе ознаката „странски агент“ во 2012 година и оттогаш го прошири законодавството што се однесува на тоа кој се треба да биде таргериран под таа етикета.
Критичарите на Кремљ и западните влади велат дека руската држава го користи тој закон како алатка за прогон на независни новинари, медиуми, активисти и граѓански групи.
Видете и ова: Долниот дом на рускиот парламент усвои предлог-закон за блокирање на приходите на „странските агенти“
„Означувањето на новинарите на РСЕ како странски агенти е последниот доказ за бруталниот напад на Русија врз независните медиуми“, рече претседателот и извршен директор на РСЕ, Стивен Капус во изјавата на 31 јануари.
„И покрај обидите на Кремљ да ја криминализира слободата на говорот. „Дома и во странство нашите храбри новинари нема да бидат заплашени“, додаде тој.
Претходно во јануари тројца дописници за Current Time, ТВ и дигиталната мрежа на руски јазик управувана од РСЕ - Ирина Ромалијска, Олексиј Продајвода и Орина Федорових, беа етикетирани како странски агенти.
Тековно време, рускиот сервис на РСЕ и неколку други информативни сервиси на руски јазик на РСЕ беа ставени на таа листа во 2017 година.